Stress beim Treiben mindern

Dieses große Sichtfeld hat allerdings den Nachteil, dass Kühe die Umgebung meist nur unscharf und verzerrt wahrnehmen. Der Bereich vor ihnen, in dem sie scharf sehen, ist äußerst klein. 

Bewegungen nehmen Rinder dagegen als Fluchttiere hervorragend wahr. Dies kann ihnen in der Natur das Überleben sichern. Diese anatomischen Voraussetzungen und die daraus resultierenden verankerten Verhaltensweisen unserer Milchkühe gilt es beim Umgang mit ihnen zu beachten und zu nutzen.

Rinder haben Beobachtungs-, Bewegungs- und Flucht- beziehungsweise Angriffszonen innerhalb denen sie entsprechend agieren. Die Zonen orientieren sich am Abstand zu ihrem Gegenüber. Die Beobachtungszone ähnelt einem äußeren Kreis oder Oval um das Tier. Die Bewegungszone beschreibt ein etwas engeres Oval. Die Flucht- oder Angriffszone besteht aus dem kleinsten Radius um das Rind.

Wer sich einer Gruppe von Kühen nähert, zum Beispiel um diese zum Melkstand zu treiben oder auch um eine einzelne Kuh in eine Abkalbebucht oder in einen Klauenstand zu treiben, sollte die individuelle Größe dieser Zonen kennen. Bei alten, erfahrenen und vertrauten Kühen sind diese deutlich geringer als beispielsweise bei einer Gruppe von Jungrindern auf der Weide.

Steht der Mensch in der Beobachtungszone, beobachtet ihn die Kuh erst einmal nur. 

Tritt der Mensch aber in die Bewegungszone, veranlasst er die Kuh zum Gehen. Tritt der Mensch wieder aus der Bewegungszone heraus, bleibt die Kuh wieder stehen. 

Durch den Eintrittswinkel wird die Laufrichtung des Tieres bestimmt. Die Balance- oder Schulterlinie befindet sich in Höhe der Schulter der Kuh. Wenn man diese von hinten in Richtung zum Kopf durchschreitet, geht die Kuh nach hinten. 

Wird die Balancelinie von vorn in Richtung Schwanz durchschritten, geht die Kuh vorwärts. Dieses Zusammenspiel von Mensch und Rind kann zusätzlich trainiert werden, vor allem wenn die Tiere bisher eher das Treiben mit einem Stock und lauter Stimme kennen. 

Die Kühe erkennen und lernen relativ schnell, dass der psychische Druck, den die Treiberin oder der Treiber mit dem Betreten der Bewegungszone ausübt, sofort weggeht, wenn sie sich in die vom Menschen gewünschte Richtung bewegen.

Bei aufeinander eingespielten Teams können Herdenbetreuer oft schon allein durch Körpersprache wie Gewichts- oder Oberkörperverlagerung die Tiere lenken. Für die Kühe ist dieses Treiben nach der Lernphase stressarm. Sie vertrauen dem Menschen, weil seine Reaktionen für sie abschätzbar werden.

Low-Stress-Stockmanship nutzt Zonenkonzept 

Das Wissen um das Zonenkonzept führt zu einem stressfreieren Umgang mit den Rindern. Low-Stress-Stockmanship beschreibt eine Treibemethode, die aus den USA stammt und sich dieses Wissen zunutze macht. Die Methode beruht darauf, dass sich der Mensch in bestimmter Art und Weise bewegt und gegenüber dem Tier positioniert. Weder Hände noch Stimme kommen zum Einsatz. Stattdessen wird mit Position und Bewegung, Nähe und Distanz gearbeitet.